La semana pasada participamos una vez más en la International Golf Travel Market (IGTM) que en esta ocasión tuvo lugar en Belek, Turquía. La IGTM es, hoy por hoy, el mayor evento del mundo en lo que a touroperación de golf se refiere y muy orientada a la International Association of Golf Touroperators (IAGTO), de la que somos miembros.

De carácter itinerante, sus sedes suelen ser siempre un indicador de qué destinos están haciendo esfuerzos por despuntar (a la vez que cual de ellos cuentan con inversión para ello) en lo que a golf turístico se refiere.

Este año fue el turno de Belek, un antiguo poblado pesquero (del que no queda nada) a 30 minutos de Antalya, al sur de Turquía.

Belek es un macroproyecto estratégico del gobierno turco, compuesto por el momento, por 50 hoteles de 5 estrellas y 14 campos de golf (7 más en proyecto). Los hoteles, en su gran mayoría, son macro complejos de una media de 400 habitaciones y casi siempre 3 o más piscinas, diversos restaurantes y, muchos de ellos, en primera línea de una playa mediterránea, muy similar a la del sureste español.

Los resorts y campos, son concesiones de 50 a 100 años con lo que han protegido la línea de Costa en varios kilómetros de forma muy acertada, aunque no se han protegido tan bien, en muchos casos, del mal gusto de algunas construcciones ostentosas, más propia de Las Vegas que de un país euroasiático.

Especial mención merece el Lykia Links, impresionante campo al borde del mar al mas puro estilo británico

Nos seguimos quedando con España

Tuvimos ocasión de conocer seis de los hoteles y cinco campos durante nuestra estancia. En general el nivel de los primeros es alto, aunque la calidad del servicio en la mayoría, deja bastante que desear. En cuando al golf, son campos en su mayoría de tipo comercial enclavados en una línea de costa de pinar (estilo Novo Sancti Petri o Platja de Pals), y se asemejan bastante entre ellos, a excepción del espectacular Lykia Links, un impresionante links de competición, que muy bien podría estar enclavado en cualquier costa escocesa, sin desentonar en absoluto. En su mayoría, son bastante planos y asequibles para hacerlo andando, aunque no tanto en cuanto a precios de juego o instalaciones. El green fee medio en temporada alta puede fácilmente rondar los 120€, y los precios de sus tiendas y cafeterías son más propios de club de lujo europeo. Conseguir horas “prudentes” (9 a 12), por otro lado, es tarea casi imposible en algunas temporadas.

Los hoteles son grandes y lujosos, pero caros comparativamente hablando, salvo que el régimen “ultra all inclusive” sea lo que buscamos.

Fuera de los resorts: nada. Antalya, a unos 30 minutos, podría merecer una visita en un caso extremo de aburrimiento de hotel y Belek (en el centro del grupo de hoteles), es básicamente una pequeña galería comercial totalmente orientada al turismo.

Y he aquí posiblemente el mayor handicap del destino y una de nuestras grandes ventajas. Por ahora nuestra oferta de ocio y variedad de campos de golf es incomparable, al igual que nuestra oferta monumental y turística.

En la coyuntura actual de magníficas ofertas en hoteles de golf españoles, es probable que no tenga demasiado sentido para el jugador nacional elegir Belek como alternativa vacacional de golf, pero no es menos cierto, que puede llegar a serlo en el futuro.

Hemos escrito sobre Belek como destino de otros mercados en maderatres.com

Comparándonos con Belek - GolfinSpain.com

Búsquedas relacionadas:

• campo de algunas construcciones
• estilo británico
• igtm 2011 turkey
• un campo con algunas construcciones

A diferencia de la pasada edición, en la que se anuncio en “dos partes” debido las dudas que existían sobre numerosas pruebas del calendario (incluida la final en Dubai por la entonces intervención de la empresa matriz del evento), este año se ha hecho de forma contundente.

[simage=1175,400,n,right,] Tal vez “crecidos” por el reciente e importante respaldo recibido de algunos de los europeos ganadores de Ryder y actualmente entre los mejores del mundo… Kaymer, Westwood o McIroy que han manifestado su predisposición a jugar más en Europa, el circuito parece querer en cierta medida “retar” a los americanos, que una vez más organizan su calendario de forma independiente. Lo cierto es que algunas voces empiezan a cuestionar la Fedex Cup y por una vez (aunque no es probable que dure) parece que el volumen en premios no lo es todo para algunos jugadores.

Hemos querido echar un primer vistazo a las fechas designadas en España (siete en principio) y como podrían acabar una vez que se anuncie el calendario definitivo del PGA Tour. Como éste aún es oficial hemos usado una versión prevista publicada en una web americana, que procuraremos actualizar una vez se conozca el definitivo.

Así, de un primer vistazo, parece que lo de mejorar en “calidad” y aunar esfuerzos ahora en tiempos de crisis, seguirá siendo una utopía.  Al otro lado del charco el The Players parece condenado a coincidir con el Open de España, Mallorca o Volvo Mundial Match Play en Mayo. El torneo de Finca Cortesín sería el más afectado sin duda incluso aunque fuera justo la semana anterior o posterior, pues gran parte de su éxito este año pasara por mantener o mejorar su cartel de participantes.

Andalucía por otro lado parece mantener sus dos torneos, en Marzo y Octubre, aunque el Andalucía Valderrama Masters vuelve a quedar algo maltrecho por tener uno de los mayores torneos del año al otro lado del mundo la semana posterior (WGC HSBC en Shangai) y por el hecho de que al alargarse ahora el circuito hasta Diciembre, los jugadores tendrán más opciones de mejorar sus clasificaciones en otros torneos. Habrá que ver como afecta el recorte presupuestario de la Junta a ambos eventos.

Para terminar, Madrid Masters vuelve a Octubre iniciando una serie de cuatro torneos seguidos en la península iberica (Madrid, Portugal, Castellón, Valderrama) que nos da pueden resultar demasiados para muchos jugadores. Habrá que ver si el “sacrificado” es Madrid o Valderrama o si en cambio algunos deciden descansar la semana de Castellón. En todo caso todo apunta a “competencia” entre torneos.

Así un primer y provisional cuadro de coincidencias podría quedar así:

Una vez se confirme el calendario definitivo del PGA Tour podremos concretar como quedan “los nuestros”.

Calendario European Tour 2011 y los torneos españoles - GolfinSpain.com

Búsquedas relacionadas:

• valderrama golf 2011
• calendario european tour
• campeonato golf valderrama 2011
• torneo de valderrama 2011
• calendario european tour golf
• Torneo de golf valderrama 2011
• valderrama master golf 2011
• torneos 2011 en Valderrama
• premios european tour golf
• torneo valderrama golf 2011

Tras casi un año de grandes expectativas, al fin podemos hacer balance del Andalucía Valderrama Masters. El torneo, del que se llegó a decir desde algunas instituciones que superaría al “masters británico” o la Ryder Cup, se celebro la pasada semana en un campo que supo una vez más prepararse y estar a la altura de las expectativas deportivas depositadas en él.

Pero en este nuevo torneo, muchas cosas han cambiado con respecto a otros anteriores. Valderrama, que hasta ahora se había limitado a poner el campo a disposición de los organizadores, ahora debía enfrentar el reto junto a la Junta de Andalucía, de ser quien lo gestionará de principio a fin.

El torneo llevaba fraguándose desde hacía dos años en el último Volvo Masters, y sobretodo desde el pasado mes de Diciembre en que la Junta lo anunció a “bombo y platillo”. Por ello nos ha sorprendido especialmente oír como desde la propia organización se han achacado algunos de los errores organizativos, a la falta de tiempo y al “mes y medio” del que se había dispuesto para su organización.

Los errores también se han evidenciado en la considerable reducción de público que ha acudido a Valderrama, no será fácil conocer si ha sido igual a nivel televisivo, pero parece evidente que la repercusión del torneo por numerosos motivos, tiene aún mucho recorrido de mejora. [simage=1172,512,n,center,]

A pesar de todo podemos hablar de un “éxito razonable”. Aunque en ello haya podido haber una buena parte de suerte, la realidad es que la “maquinaría” mediática de la Junta ha funcionado (esta vez en beneficio de todos) consiguiendo que muchos medios nacionales se hayan hecho un eco razonable considerando que hablamos aún de deporte tabú en España. Que el inaugurador del palmares haya sido a la postre uno de los jugadores del momento y mediaticamente más conocido del mundo en los últimos meses, Graeme McDowell, es algo que seguramente ya hubiera querido Volvo para sí en sus últimas ediciones del Volvo Masters. Esto, unido a la disputa de Kaymer y Westwood  por hacerse esta semana con el número uno del mundo, ha compensado mucho este déficit de cobertura en el extranjero.

La climatología también se portó, y una vez más nos sirvió como mejor imagen corporativa de Andalucía (McDowel no se cubrió prácticamente los brazos en los cuatro días) y el que Jimenez y García estuvieran con opciones el Domingo, atrajo algo más de público para “decorar” la postal televisiva en el campo. Operativamente, contando la falta de espacio (las parcelas sobre las que se levantaba el “village” de Volvo Masters son propiedad de la hasta ahora empresa de la familia Patiño pero no del club) y considerando el mencionado supuesto “mes y medio” para hacerlo, la distribución y diseño de las nuevas zonas de acceso fueron bastante acertadas. El volver a traer el torneo en torno a la casa club, concentra al público y genera un ambiente más propio de otros tiempos en Valderrama, aunque también es probable que de haber respondido mejor el público, no todo hubiera sido tan positivo.

Valderrama, que sin duda es la gran beneficiada de este torneo, recuerda como el club pasa ahora como Augusta o la R&A a ser organizadores de su propio evento, y deberá hacer balance y valorar si el evento ha estado a la altura de los valores de su marca, que no son pocos. Si consideramos las expectativas sólo unos meses antes, deberemos estar satisfechos. Valorar el retorno real de la inversión (sobretodo de la parte de dinero público) corresponde a otros, pero en todo caso un “felicidades” a Valderrama y al Junta.

Balance del Andalucía Valderrama Masters - GolfinSpain.com

Búsquedas relacionadas:

• balance andalucia valderrama masteres
• sotogrande ryder

No está el panorama demasiado bien en cuanto a españoles en el equipo de la Ryder tras acabar el PGA. Miguel Angel Jiménez, que sabe que no andará sobrado de oportunidades como ésta para volver a jugar una Ryder en las que él tanto disfruta, está ahora mismo clasificado en el puesto octavo de los nueve seguros por ranking. El problema es que tiene detrás a nombres que os sonarán como el de  Casey (que está dentro ahora en el último puesto), Harrington, Luke Donald, Álvaro Quirós, Molinari, Peter Hanson o Simon Dyson, todos con las mismas o más ganas que él. Así pues, dado que Sergio está ya de “vacaciones”, nuestras opciones están ya exclusivamente entre el de Churriana y el Guadiaro, hermosas localidades andaluzas que deberían estar presentes en Gales el próximo mes porque ya se sabe que éste es nuestro año, y el equipo necesitará algo del espíritu de “la roja” para ganar.

El problema está en que quedan dos torneos, en el primero en la república Checa el de Málaga deberá echar el resto, pero el de Guadiaro no parece estar entre sus participantes, por lo que se lo jugará todo a la baza final del Johnie Walker en Gleneagles, con lo que ambos estarán  a un todo o nada de meterse, y esperemos que eso no pase factura. Miguel Angel en todo caso, es probable que le baste un puesto razonable y que alguno de sus inmediatos perseguidores no ganen.

El equipo ahora mismo es mayoritariamente de las Islas Británicas (seis de nueve entre ingleses y norirlandeses) y me temo que las elecciones del capitán no parecen muy prometedoras para nosotros, aunque alguien haya supuestamente filtrado que Sergio tiene ya una invitación formal. Cabría pensar que si Jiménez quedará fuera, podría ser por experiencia y juego este año, una de las opciones del capitán, pero siendo Monti el que decide, cabe esperar cualquier cosa, así sólo nos queda “empujar” en la distancia a los nuestros. A nosotros, nos encantaría ver al de Churriana una vez más en una Ryder y aunque hay que confiar que Álvaro tendrá muchas oportunidades en el futuro, tenemos mucha curiosidad por verlo jugar en match-play.

¿Habrá espiritú de “la roja” en la Ryder? - GolfinSpain.com

Hace ya varias semanas que lo incluimos en nuestro catalogo de green fees, pero aún no habiamos tenido ocasión de ir a jugar el que probablemente va a ser única nueva apertura de campo de golf en algún tiempo en España.

Valle Romano en todo caso es todo menos nuevo, dada la agresiva comercialización realizada por la empresa original, el grupo Meyluna (aunque ahora es directamente la Kutxa quien gestiona tras la sálida de estos últimos a pesar de estar recién inaugurado.

En todo caso con muchos años de retraso y posiblemente en el peor de los momentos para ello, Valle Romano abre sus puertas formalmente. El acceso se realiza justo donde si bifurca la salida de Estepona por la antigua N-340 hacia Cádiz por una carretera un tanto provisional que lleva hasta el campo. Lo primero que sorprende al llegar es que el proyecto inmobiliario, al menos el actual, no es en absoluto de grandes y ostentosas villas sino más bien de pequeños apartamentos de corte vacacional. Superados estos se accede al peculiar edificio (heredado en parte de un proyecto anterior a Valle Romano) con una agradable distribución y elegante casa club con vistas a varios hoyos del recorrido. Los vestuarios, restaurante y resto de instalaciones ofrecen un aspecto impecable.

Del campo podemos decir que tal vez dado su retraso y vicisitudes, ciertamente no parece en absoluto uno recién inaugurado. Salvo por algunos detalles de los caminos y alguna zona “tepeada” recientemente, el recorrido parece muy asentado, sorprendiéndonos particularmente unos siempre interesantes y movidos greenes que casí no necesitarón arreglo de piques, dada su dureza.

Como dijo el diseñador Cabell Robinson el día antes… la parcela es sencillamente complicada para hacer un campo de golf y como en tantos proyectos inmobiliarios como éste, seguramente no siempre ha sido la principal prioridad en el proyecto. El recorrido escasea algunas hectáreas resultando (más haya de sus medición de juego) un tanto extraños algunos hoyos y accesos a los tees, desde el green para después volver sobre tus pasos. Esa limitación de metros también se aprecia en el desnivel de algunos hoyos de tee a green en particular en los hoyos 1, 6 y 12. Dado que todos los hoyos cuentan 4 tees de salida, en general magníficamente presentados, creemos que en particular en los hoyos 1 y 6 se acabará por modificar la salida de amarillas para reducir la dificultad del hoyo, que en caso de viento especialmente, nos parece totalmente excesiva para un campo comercial, penalizando además con bunkers los pocos destinos que un amateur medio puede aspirar a alcanzar. En el caso del 12, probablemente resulten más complicados los cambios y habrá que mantener el “vertigo” desde el tee.

Los pares 3 merecen especial mención por su dificultad y una distancia media por encima de los 180 metros (161 el más corto, 178 y 2 más de 198 metros) que con la exposición al viento de gran parte del recorrido harán que más de un amateur necesitemos un driver para alcanzar el green.

En definitiva un campo que podremos recomendar en función de como evolucionen sus precios y que probablemente tienda a “facilitarse” en el futuro si quiere alcanzar un perfil comercial medio como al que parece aspirar. De “divertido a difícil” en función del viento y a como se vayan colocando los tees y las banderas, pero muy estratégico y divertido y de esos que se disfrutan mucho más en una segunda vuelta que en todo caso, es más que recomendable hacer siempre en buggy.

Intimando con Valle Romano - GolfinSpain.com

Búsquedas relacionadas:

• valle romano

Seguimos pensando que no hay nada mejor que regalar golf a un golfista, por eso nuestros bonos regalo nos siguen pareciendo (cómo no) el obsequio ideal. Se regala lo esencial, practicar tu deporte favorito, pudiendo el beneficiario elegir fecha y dándole una excusa para una escapada por ejemplo de fin de semana. Los hay por importes concretos (60€, 120€, etc) o tipo “fin de semana de hotel + golf”.

Para quienes a pesar de ello, o como complemento, quieran considerar un regalo “más clásico” algunos consejos muy personales.

Taza sólo para adictos, ideal para oficinas con moqueta.

El aficionado al golf, como a la pesca o a la hípica no es (aunque si que hay casos) un obsesionado permanente, por lo que cabe aclarar que se puede ser golfista y no querer ir permanentemente luciendo una gorra que diga “tiembla Tiger”.

Si alguien conoce al creador de esta magnífica obra original... por favor que nos contacte, queremos una.

El material técnico, bolsa y palos… son cuestiones bastante personales y los repuestos poco habituales. Se pueden tener dos raquetas de paddle pero es menos habitual alternar dos bolsas de palos distintas y muchos de ellos suelen acabar en la basura o más dignamente en ebay o el Trocatlhon.  Salvo que específicamente conozca un modelo concreto a petición del afortunado, evite este apartado.

Si el beneficiario del regalo es un verdadero adicto al golf… es probable que tenga cajas y cajas de bolas en algún trastero y use los tees (el palito donde se apoya la bola en el golpe de salida) como mondadientes por no saber ya qué hacer con ellos. Algo parecido sucede con los arregla-piques… esos pinchos con forma de U, que no todos los aficionados parecen saber para que sirve, pero de los que se suele tener un número igual al de torneos jugados. A pesar de ello, misteriosamente, al llegar al green, no solemos llevar ninguno y se improvisa el arreglo con un tee (el palito de antes), una llave, o peor, hacemos como que no lo hemos visto para no arreglarlo y permitir que la siguiente partida nos mencione amablemente.

Con los polos sucede algo similar, aunque ciertamente no es nada habitual que te regalen un polo de golf sin un logotipo de dimensiones descomunales que cubra el pecho o la manga, por lo que en este caso si podemos “tener materia”.  Me centraría sobretodo en el tejido, pues algunos nuevos materiales técnicos son ideales para el golf. Habrá quienes no estén de acuerdo conmigo, pero tal vez no hace falta ni que parezca un polo.

Los zapatos, bueno,  habrá opiniones en este aspecto, pero tenga en cuenta que podría acabar siendo recordado “de por vida” por el beneficiario tras jugar 18 hoyos a pie (calcule unos +5 kms andando) por las rozaduras producidas si no se ajustan como un guante.

Así pues, haciendo un esfuerzo por no ser tan negativo (es que en el fondo seguimos pensando que uno de nuestros bonos regalo de golf es lo ideal) sugeriríamos centrar la búsqueda en:

1.- Ropa técnica transpirable o ropa de abrigo ligera (hay que llevarla en la bolsa si sale el sol). Hay jugadores que no llevamos bien el llevar los brazos muy cubiertos, así que los chalecos sin mangas pueden ser ideales. No hace falta que sea especifica de golf  o diga “golf”… nuestro sudor suele ser igual al de los tenistas o atletas.

2.- Equipos electrónicos específicos, siempre que tenga claro que el beneficiario no cuenta ya con uno. Los medidores de distancia por laser han bajado mucho sus precios y algunas cámaras con obturadores de alta velocidad que permiten grabar el swing (en realidad se puede hacer con cualquier cámara) pueden ser interesantes aunque ya hablamos de algunos centenares de euros.

3.- Fundas para los palos. En particular se tapan las maderas (puede haber un driver y maderas 3 y/o 5 en cualquier bolsa), algunos híbridos o el putter. Las de tamaño universal sólo suelen servir para los primeros casos, pero por favor,  evite las formas estridentes salvo que tenga claro que su amigo o familiar no pasará vergüenza ante sus amigo al llegar al club. Si acierta con el motivo,  es posible que sea uno de los mejore regalos en relación calidad-precio para un aficionado.

4.- Libros. Aunque parezca mentira, no es tan habitual leer libros de aprendizaje, sobretodo porque las revistas suelen traer mes a mes un 30% de sus páginas con consejos que todos intentamos recordar, aunque en realidad nunca hacemos. Visto así, tal vez una subscripción a la revista sea una buena opción.

5.- Y por último como no… un viaje de golf o un bono regalo, aunque creo que esto ya lo hemos mencionado.

En fuera de limites encontrará un buen artículo de temática similar.

Regalos de golf para un golfista - GolfinSpain.com

Búsquedas relacionadas:

• regalos golf
• regalos de golf
• regalo golf
• regalar golf
• regalos golfistas
• REGALA GOLF
• GOLF REGALOS
• QUE REGALAR A UN GOLFISTA
• regalo golfista
• golf regalo

El británico Ross Fisher se ha proclamado hoy campeón del Volvo Mundial Match Play tras cuatro jornadas de intenso golf bajo un clima espectacular, casi veraniego.

A las jornadas de Jueves y Viernes bajo un nuevo formato de liguilla que brindó emoción sólo en dos de los grupos pero tal vez menos de la esperada, siguieron las semifinales del Sábado en las que el australiano Allenby no fue, una vez más, rival para el “niño malo” del golf norteamericano Anthony Kim. La otra semi fue digna de cualquier libro de historia del golf en formato match play entre Angel Cabrera y el a la postre campeón Ross Fisher. 39 hoyos necesitaron para dilucidar un finalista tras pegar Cabrera en el 18 una madera desde el rough de más de 230 metros para empatar el partido en el último hoyo. En el tercer hoyo de desempate, cuando ya apenas había tiempo para más, la regularidad del británico le sirvió para ganar el pase a la final que acabo ganando con más claridad de la esperada ante Kim.

Desde hace ahora justo un año, cuando durante el último Volvo Masters se anunciaba que Volvo abandonaba su tradicional torneo y su se sede original de Valderrama por el joven campo de Casares, todo han sido críticas, rumores y escepticismo. Es probable que Finca Cortesín no sea el campo ideal para un torneo con público. Es posible también, que de no ser por su involucración económica como patrocinador (caso que no sucedía con Valderrama), Volvo e IMG no hubieran optado por el traslado del torneo a un campo con apenas 3 años de historia y que por aquel entonces, casi no tenía hotel abierto y que en todo caso, no contaba con la reputación actual.

Un año después, tras una ardua y costosa mejora del campo y una inversión de varios millones de euros por parte de los organizadores es cuando podemos empezar de veras a valorar los resultados. Empezar, porque el resultado a largo plazo de traer un torneo tradicionalmente británico como éste a tierras españolas, en un nuevo formato y en una nueva sede, tardaremos muchísimo tiempo en cuantificarlo.

La TV es lo que manda en esto y la “postal” que hemos dejado en las pantallas de hogares de golfistas de todo el mundo ha sido sencillamente excelente. Será Finca Cortesín quien más se beneficie, qué duda cabe, pero seria de mentes exiguas el no valorar la influencia positiva que también tendrá sobre todo el destino. ¿Qué sería de España como destino de golf sin un Valderrama o ahora un Finca Cortesín?

Ross Fisher: “me dijeron unos amigos que tenía bastantes cuestas y que con viento se complica mucho, así que venía un poco preparado, pero lo que no me habían dicho es que era un campo tan maravilloso, muy bueno para match play, puedes ser muy agresivo y te recompensa, los greenes estaban absolutamente impresionantes, es increíble que sólo tenga tres años.Finca Cortesín es un lugar fantástico, el campo ha estado en unas condiciones espectaculares, es un auténtico examen de golf para match play.”

Anthony Kim: “Me ha encantado estar en España, nos han tratado de maravilla en Finca Cortesín, el público ha sido fantástico y nos han apoyado muchísimo. Creo que soy un afortunado por haber estado aquí y me encantaría volver”

Sergio García: “pensando en greenes como estos, uno pensaría en Augusta…”

En Golf in Spain llevamos desde 1997 siendo parte activa de la promoción de todos los grandes eventos de golf que han sucedido en el sur de España. A la Ryder Cup del 97 siguieron los dos Campeonatos del Mundo American Express de 1999 y 2000. Desde 2003 hasta 2008 conseguimos mantener de forma ascendente el éxito del Volvo Masters y ahora estamos muy orgullosos de haber participado también en el nacimiento del nuevo Volvo Mundial Match Play. Enhorabuena al equipo de Volvo, IMG y Finca Cortesín y gracias.

Ahora si que podemos opinar - GolfinSpain.com

Curiosamente y a la vez, todo son parabienes y elogios para la pasada edición del Madrid Masters y el éxito de público del torneo. Supongo que en todo esto tiene muchísimo que ver desde donde se escribe, si desde Madrid o desde el sur, como es mi caso. También debe tener su relevancia al opinar, donde ubica uno la capitalidad del golf español, que yo nuevamente situó mucho más al sur porque cuento los campos y las rondas de golf, en lugar del número de jugadores españoles federados. Si contará federados tendría en cuenta los ochenta mil de Madrid pero también a los treinta millones de EE.UU., los dos de Reino Unido o casi el millón de suecos que juegan al golf (en España gran parte del año).

Que duda cabe que a los líderes siempre se les exige más y supongo que eso incluye a Volvo en la celebración de torneos en España, pero no es menos justo exponer bien al lector otras perspectivas. Madrid Masters, Castello o Portugal que se celebra esta semana, están fuertemente respaldados por las instituciones públicas locales sin las cuales serían sencillamente inviables. Andalucía, primer destino de golf español, no parece ver el interés comercial en este torneo que tiene una audiencia potencial de 150 millones de espectadores y el capital para organizarlo, es completamente privado. Anthony Kim, Angel Cabrera y Robert Allenby estarán en el Castelló Masters y reforzarán el cartel de otro destino turístico español. ¿Estarían de no jugar la semana siguiente un Match Play que reparte 3,25 millones entre sólo 16 jugadores?

Este es el primer Mundial Match Play de una supuesta serie de tres y la mejor opción “real” a corto plazo de que Tiger o Mickelson vuelvan a España. El que ellos, o este año Anthony Kim, Goosen o Villegas jueguen en nuestra tierra tiene un importantísimo impacto mediático que solemos obviar sobre lo que de verdad sustenta el golf en este país: el turismo.

Al final olvidamos que casi todo es cuestión de audiencias. Comparamos a la ligera “un torneo más” del circuito con uno nuevo, innovador y de carácter mundial, que si, que a lo mejor no es perfecto en su primer año, pero cuyo cartel nos puede brindar la posibilidad de entrar en las casas de golfistas de todo el mundo presentándoles otra sede de calidad digna de incitar a un viaje, como lo viene siendo Valderrama desde 1997. Si algún año suena la flauta (o alguien lo paga) y viene Tiger Woods, la dimensión se multiplicaría todavía más.

Madrid Masters, Open de España, Castelló Masters… todos ellos  suponen un enorme esfuerzo para sus organizadores, es magnifico que se celebren y suman al golf de nuestro país, pero creo que deberíamos tener mayor perspectiva. No la tuvimos con la Ryder Cup y no la tuvimos con los Campeonatos del Mundo American Express (¿quien no firmaría uno ahora en España?).

¿Nos volverá a pasar ahora con el Mundial Match Play? ¿Nos dedicaremos a meditar sobre si es lo suficientemente importante o no para brindarle nuestro apoyo antes de que también deje España? ¿Este Mundial Match Play es “light”? Pues en tal caso me apunto a lo bajo en calorías y a ver la botella medio llena.

Muy español lo de la botella medio vacia - GolfinSpain.com

El golf en cierta medida, es como los famosos. Producen una atracción irracional que incita a acercarse y “mirar” sin saber exactamente porque. Las grandes cadenas hoteleras, las marcas de coches, las bodegas… todo el mundo quiere que su nombre o su marca estén junto al hermoso verde del green. Esto también incluye a las promotoras y empresas de inversión que se embarcan en crear campos de golf que den elegancia y cache a las viviendas que construirán alrededor, sin tener del todo claro si un campo de golf, como tal, resultará rentable a medio plazo. Supongo que en el fondo, durante los primeros años, eso ni siquiera es importante puesto que la partida de perdidas de la instalación será engrosada en la cuenta de marketing de la promoción inmobiliaria.

Sobre la salud del golf en España hay opiniones enfrentadas y sobretodo, dos negocios con necesidades y coyunturas muy diferenciadas. El golf interior, el del los jugadores nacionales, parece seguir en un periodo “dulce” con un crecimiento sostenido que le lleva a consumir algo más del 60% de las salidas a nivel nacional. En Andalucía, sin embargo, y en particular en las zonas que son el verdadero reclamo de cara al turista extranjero, el porcentaje de “locales” se reduce a menos de la mitad y la dependencia del visitante de otros países es casi absoluta.

Teniendo en cuenta que de llevarse a cabo todos los proyectos actualmente en desarrollo (en sus distintas fases), la oferta se multiplicaría súbitamente por dos, no son pocos los que empiezan a ver las orejas del lobo entre la hermosa hierba de alguno de nuestros campos. La pasada temporada de invierno no ha despejado demasiado las dudas sobre cual es la tendencia a nivel turístico y se percibe “escaso entusiasmo” (evitaré la palabra pesimismo) entre algunos gerentes de campos de golf comerciales de los destinos andaluces “tradicionales”.Un inequívoco síntoma en este sentido, son los precios. Haciendo una comparativa de las tarifas de los campos comerciales por excelencia en Andalucía, se observa no ya una congelación de precios como se percibió la temporada pasada, sino una tendencia a la baja de en torno a un -2% de media, con picos de hasta el -20%. También hay algunas subidas importantes, pero esto sólo reafirma la total ausencia de una política comercial coordinada. El precio medio en temporada alta de golf en Otoño de 2005 en los campos comerciales andaluces, se situará entorno a los 76 euros, arrastrado por los ya varios campos con tres dígitos en sus tarifas. Con ello, si tenemos en cuenta que en el caso de la Costa del Sol, la oferta se ampliará ya este año, en entre un cinco y diez por ciento por la apertura de nuevos recorridos (tercer campo de La Cala, El Chaparral y CalaNova), es posible que esos temores de algunos tengan cierto fundamento.

Aunque no sea de los que piensan que el precio es lo más importante, y no me quepa duda de que en el golf, como en todo, tiene que haber categorías y productos para cada bolsillo, es cierto que se oye en exceso hablar sobre lo “caro” que se está poniendo venir a España a jugar. Sin duda, algunos green fees de 120 euros resultan más “económicos” que otros de 60, por la calidad del producto recibido, el estado del campo, su diseño, etc, pero tal vez, y sólo tal vez, resulte que no todos los entre ochocientos mil y un millón de turistas que nos visitan para jugar al golf, sean ejecutivos “forrados” a los que nos les importa cuanto cuesten sus vacaciones. Cada vez veo más como en un paquete de golf “típico” para el mercado extranjero, se reducen las partidas del vuelo, alojamiento o los traslados, mientras se mantienen las del golf. Algunos hoteleros no dejan de sorprenderse de tener que dar todos sus servicios, léase alojamiento, limpieza, agua caliente, desayuno, cena… por la mitad al día de lo que esa persona pagará por jugar al golf durante cuatro horas.

Sin entrar a valorar si es fundamentado o no este ambiente, de lo que no me cabe duda, es que los cimientos “tradicionales” de muchos sectores empresariales están sufriendo rápidas transformaciones provocadas por la globalización, el aumento de la competencia y las nuevas tecnologías. El golf, que tiene esa “rancia” imagen de tradicional, parece querer quedarse al margen y es posible que eso acabe pasando factura. Las políticas de venta de mayoría de campos “comerciales” no se caracterizan, ni mucho menos, por su espíritu “innovador”, tendiendo a limitarse a cambiar los precios temporada tras temporada y con un poco de suerte, lanzar alguna oferta de verano porque el campo esta vació a diario.

Y lo peor es que no tengo la más mínima duda de que España en general, y Andalucía en particular, tienen potencial suficiente para convertirse en el destino de golf más importante de Europa. Los datos son contundentes sobre el posible recorrido del golf en nuestro país. Las en torno a trescientas instalaciones de golf y 250.000 jugadores españoles, suenan a casi nada si se comparan con los más de 16000 campos y casi treinta millones de jugadores de EE.UU. o los 1900 campos y millón y medio de federados del Reino Unido, de los cuales por cierto… gran parte son usuarios de nuestros campos. Pero no es menos cierto que el crecimiento, para ser viable a este ritmo, tendrá que venir en paralelo de las dos industrias de nuestro golf y no sólo del mercado interior. Para ello, será inevitable superar de una vez la descoordinación reinante en el sector en los ámbitos de la comercialización, las políticas de precios y cancelaciones, los controles de calidad o la promoción exterior. De no hacerlo, otros destinos con menos potencial nos tomarán la delantera (si no lo están haciendo ya) y se llevarán a esos grupos de doce o quince amigos que jugarían 36 hoyos al día (si los dejáramos) y que por el momento, siguen viendo en Andalucía un destino competitivo y variado para una escapada de golf.

Jose Luis Moya es el fundador y gerente de GolfinSpain.com

Árticulo publicado como editorial de la revista Golf International Approach (Julio 2005)

El techo del golf - GolfinSpain.com