La Armada Española
Durante los días gloriosos del golf español a finales de los
70 y los 80, una verdadera armada de talentos consiguieron hacerse con todo
tipo de éxitos en el circuito europeo, con Severiano Ballesteros, Antonio
Garrido, José María Cañizares, Manuel Piñero y
José Rivero, todos ganadores regulares. José María Olazabal
se unió a ellos a finales de los 80. Llegando los 90, las conquistas
fueron menos frecuentes, a medida que el viejo equipo navegaba a la deriva.
Entonces un nuevo equipo comenzó a asumir el control del timón,
pilotado primero por Miguel Angel Martín con su victoria en el Open Frances
de 1992 y después por Miguel Angel Jiménez (Open Piaget en 1992
y Heineken Dutch Open en 1994) antes de que se les uniera en 1995 el joven y
dispuesto Santiago Luna (Madeira Island Open), en 1996 Diego Borrego (Turespaña
Masters en Valencia), y en 1997 Antonio Garrido, hijo, Ignacio (Volvo German
Open), Martín también sumó algo a su cuenta ese mismo año
(Heineken Classic in Australia) y Jiménez (vice-capitán de Ballesteros
en la Ryder Cup de Valderrama en 1997), utilizó la experiencia para dar
buen efecto a la siguiente temporada ganando el Turespaña Masters (en
Mallorca) y el prestigioso Trophée Lancome.
Hacía 1999, la flota española iba de nuevo viento en popa. Jiménez
comenzó ganando en el Turespaña Masters en el Parador -cercano
a su Málaga natal- Pedro Linhart apareció una semana más
tarde con su triunfo en el debut del circuito (Madeira Island Open), Olazabal
consiguió un emocionante segundo triunfo en el US Masters y Martín
ganó el Moroccan Open. Después Martín le arrebató a
Olazabal el rookie de la temporada (1986) consiguiendo dos títulos (Murphy´s
Irish Open y Linde German Masters), Jiménez, García y Olazabal
formaron el primer equipo español para el Dunhill Cup Trophy y Jiménez
además consigue la primera victoría de un español en el
Volvo Masters - antes de perder en un play-off contra Tiger Woods en el World
Golf Championship de Valderrama.
Olazabal fue el único ganador de un acontecimiento del circuito oficial
del 2000, el Benson and Hedges International Open, además formó equipo
con Jiménez y Martín en la existosa defensa española de
la Dunhill Cup.
En 2001, Olazabal fué el primero en saborear el éxito, en el Open
Frances, but García subió el listón a un nuevo nivel ganando
dos veces en el circuito americano en cuatro intentos,??? y después el
Trofeo Lancome en París. Uniéndose así a Ballesteros y Olazabal
en el grupo de élite de jugadores europeos que han ganado en una misma
temporada ambos circuitos, el americano y el europeo.
Mientras tanto el 2001 proporcionaba un éxito sin precedentes para las
mujeres golfistas españolas.
Ya en el 2000, la primera española que competía en el Solheim Cup
(el equivalente en mujeres a la Ryder Cup), Raquel Carriedo fué también
la primera golfista española en conseguir la orden del mérito del
Ladies European Tour, ganando tres torneos.
Rookie Paula Marti también ganó dos veces, para terminar sexta
en la orden del mérito, mientras que Marina Arruti (ganadora del Autrian
Open de 1999) perdió en el play-off en el torneo final del año,
pero aún consiguió quedar novena en la orden del mérito.
Los siguientes son perfiles de Ballesteros y Olazabal (los únicos españoles
que han ganado "grandes campeonatos"); así como la nueva gran generación
del contingente español, Jiménez; García el hijo pródigo;
Martín; Garrido, Luna y Linhart; y en el circuito femenino, Carriedo,
Marti y Arruti. |
