Jose María Olazabal

La trayectoria de José María Olazabal al circuito reflejó la tendencia que cambiaba el juego profesional en España. Mientras en el pasado, jugadores como Severiano Ballesteros trabajaron su modo de subir hacia arriba a través del ranking del caddie, antes de convertirse en profesionales, Olazabal -a pesar de provenir de una familia modesta- logró algo inimitable durante una carrera amateur estelar. El sigue siendo el único jugador en la historia de este juego que ha ganado los títulos de British Boys Youth y el Amateur antes de entrar al campo profesional, ganó el Tour Qualifying School obteniendo asi su primer título "European Tour" en 1986 y siguió así en su primera temporada completa, acabando segundo en la orden del mérito y elegido Rookie del año. Tras una recaída de escasa importancia en 1987, cuando descendió al puesto décimo séptimo, ganó cada año y nunca estuvo por debajo del séptimo puesto en la lista de ganancias hasta 1993, en el que no pudo ganar y terminó el año décimo octavo. En 1994, volvió a ser el cuarto, y lo que es más importante, triunfó en el que sería su primer título de Grand Slamm - el Masters de US. En 1995 sin embargo, su reluciente mundo se vio amenazado cuando le obligaron a retirarse de la Copa Ryder por una lesión en el pie y más tarde tuvo que retrasar su vuelta al juego por una misteriosa enfermedad diagnosticada como polyartritis reumática, perdiéndose así toda la temporada de 1996. Finalmente, después de un par de falsos comienzos, participó en el Dubai Desert Classic en Febrero-Marzo de 1997, después de una salida lenta, se lanzó a un 7 bajo par 65 en la tercera vuelta y acabó alcanzando el duodécimo puesto -y el español mejor clasificado. Una semana más tarde lucho en el green final de Maspalomas y se adjudicó la victoria en dos movimientos en el "Turespaña Masters" celebrado en las Islas Canarias, en el cual realizó una de las remontadas más espectaculares en la historía de cualquier deporte. Volvió a estar entre los top 10 de la lista de ganancias y a pesar de otro lapso en 1.999 se las arregló para superar la hazaña de Seve ganando dos títulos en el Masters de U.S., siendo el único jugador de golf europeo menor de cuarenta años que cuenta con dos campeonatos de Grand Slamm en su palmarés y alcanzando además algo que el maestro había eludido -ayudar a traerse la Copa Dunhill a España.
La victoria en el Open Internacional Benson & Hedges en Inglaterrra (su primer título europeo del circuito en dos años) y otras hazañas importantes alrededor del mundo lo propulsaron a las 6ª posición en la orden del mérito del año 2000, y compartió además el triunfo en la defensa del titulo de la Copa Dunhill con Miguel Angel Jimenez y con Miguel Angel Martín.
Se unió a Jímenez y a García para jugar en los circuitos de U.S. y Europeo pero fue su propio circuito el que le proporcionó la única alegría verdadera: la victoria en el Open Francés.